За индианските активисти ръководителите на Канзас Сити са грешни
Ронда Левалдо е изтощена, но отказва да намали темпото. За четвърти път от пет години отборът от родния й град и фокусът на нейния десетилетен активизъм срещу използването на индиански изображения и препратки в спорта е в Супербоул.
Докато ръководителите на Канзас Сити се подготвят за неделния голяма игра, както и LeValdo. Тя и десетки други местни активисти са в Лас Вегас, за да протестират и да настояват отборът да промени името си и да се откаже от логото и ритуалите, които според тях са обидни.
„Прекарах толкова много от личното си време и пари по този въпрос. Наистина се надявах, че децата ни няма да се справят с това“, каза Левалдо, който основа и ръководи група, наречена Not In Our Honor. „Но ето ни отново.“
Загрижеността й за децата е основателна. Изследванията показват, че използването на индиански изображения и стереотипи в спорта има отрицателни психологически ефекти върху местните младежи и насърчава неместните деца да ги дискриминират.
„Няма друга група в тази страна, подложена на такъв вид културна деградация“, каза Фил Гоувър, който основа училище, посветено на местната младеж в Оклахома Сити.
„Това е унизително. Това казва на местните деца, че останалата част от обществото, единственото нещо, което някога искат да знаят за вас и вашата култура, са тези подигравателни представления на менестрели“, каза той, добавяйки, че това, което неместните деца научават, са стереотипи.
LeValdo, журналист от Acoma Pueblo и член на факултета в Haskell Indian Nations University, е в района на Канзас Сити повече от две десетилетия.
Тя пристигна от Невада като студентка . През 2005 г., когато Канзас Сити играеше срещу футболния отбор на Вашингтон, тя и други студенти от коренното население се организираха около гнева си от обидните имена и иконография, използвани от двата отбора.
Някои спортни франчайзи направиха промени след полицейското убийство на Джордж Флойд в Минеаполис през 2020 г. Екипът от Вашингтон изостави името си, което се смята за расова обида, след призиви, датиращи от 60-те години на миналия век, от местни защитници като Сузан Харджо. През 2021 г. бейзболният отбор на Кливланд промени името си от Индианци на Пазители.
Преди сезон 2020 Чийфс забраниха на феновете да носят шапки или боя за лице, споменаващи или присвояващи индианската култура на стадион Ароухед, въпреки че някои все още имат.
„Край на расизма“ беше написано в крайната зона. Играчите поставят стикери на шлемовете си с подобни лозунги или имена на черни хора, убити от полицията.
„Ние си казахме: „Уау, вие, момчета, сложихте това на шлемовете и на терена, но вижте името си и какво правите“, каза Левалдо.
На следващата година Chiefs оттеглиха своя талисман, кон на име Warpaint, който мажоретка яздеше на терена всеки път, когато отборът отбеляза тъчдаун. През 60-те години на миналия век мъж, носещ шапка, язди коня.
Името на отбора и логото на върха на стрелата остават, както и „кълцането с томахавка“, при което феновете скандират и люлеят предмишница нагоре и надолу в ритуал, който не е уникален за Chiefs.
Допълнителното внимание към екипа през този сезон благодарение на връзката на певицата Тейлър Суифт с тайт енда Травис Келс не е загубено от местните активисти. LeValdo каза, че нейните колеги активисти са направили знак за този уикенд, който гласи: „Тейлър Суифт не прави кълцане. Бъдете като Тейлър.“
„Ние гледахме. Търсихме дали тя ще го направи. Но тя никога не го е направила“, каза Левалдо.
Шефовете казват, че отборът е кръстен на кмета на Канзас Сити Х. Роу Бартъл, който носи прякора „Шефът“ и помогна за привличането на франчайза от Далас през 1963 г.
Те също така казват те работиха през последните години, за да премахнат обидните изображения.
„Мисля, че направихме повече през последните седем години, отколкото всеки друг отбор, за да повишим осведомеността и да се образоваме“, каза президентът на Chiefs Марк Донован преди миналогодишния Super Bowl.
Екипът подчертава двама местни играчи: дългият снапер Джеймс Уинчестър, гражданин на нацията Choctaw от Оклахома, и центърът Крийд Хъмфри, който е от нацията Citizen Potawatomi от Оклахома.
През 2014 г. вождовете стартираха Работна група на общността на американските индианци, в която индианци служат като съветници, за да обучават екипа по проблемите, пред които е изправено коренното население. В резултат на това индиански представители са участвали в игрите, понякога предлагайки церемониални благословии.
„Членовете на тази работна група не бяха хора, които са участвали в някоя от организациите, които всъщност обслужват местните жители в Канзас Сити,“ каза Гейлийн Кроусър, изпълнителен директор на Индианския център в Канзас Сити, който предоставя здравни, социални и културни услуги за коренното население. Кроузър е сред онези, които планират да протестират в Лас Вегас този уикенд.
Репутатът от Демократическата партия в САЩ Емануел Клийвър гледа на етикета „Шеф“ като на израз на нежност. Той е фен на Chiefs, откакто се премести в Канзас Сити преди повече от половин век, въпреки че каза, че „няма да ме притеснява толкова много“, ако името бъде променено.
„Вождът беше човек с огромно влияние“, каза Клийвър, който е черен, правейки препратка към племенните вождове в Африка. „Стига името да не е обида или обида, тогава съм добре с него.“
Историята, представена от Chiefs, съдържа посланието, че отборът почита местната култура. Но Кроузър нарича това „PR трик“.
„Няма никаква чест да рисуваш лицето си и да обличаш костюм, и да представяш нашата култура“, каза Кроузър. Тя добави: „Самото право на хората извън нашата общност да ни казват, че ни почитат, е толкова невероятно разочароващо.“
LeValdo е много наясно кой може да притежава разказ. Като студентка по журналистика в Университета на Канзас в началото на 2000-те, тя казва, че един професор й казал, че би била твърде пристрастна като местна жена, за да докладва за истории за местните хора. Когато навлезе в света на видеожурналистиката, й казаха, че „няма вид“, за да бъде пред камера.
По време на домашните мачове на Chiefs тя и други местни активисти стоят пред Arrowhead със знаци, казващи „Спрете кълцането“ и „Това не ни прави чест“. Звуците на голям барабан и хиляди фенове, имитиращи „военно скандиране“, докато размахват ръце, гърмят от стадиона.
За LeValdo болката, подхранваща гнева и активността й, се корени в потисничеството, убийството и изселването на нейните предци и продължителното въздействие на тези несправедливости върху нейната общност.
„Дори не ни беше позволено да бъдем индианци. Не ни беше позволено да практикуваме нашата култура. Не ни беше позволено да носим дрехите си“, каза тя. „Но е добре феновете на Канзас Сити да блъскат барабан, да носят шапка и след това да се държат така, сякаш ни почитат? Това няма смисъл.“
___
Репортерът на Associated Press Греъм Брюър от Оклахома Сити допринесе за този доклад. Норийн Насир е базиран в Ню Йорк член на екипа на АП за раса и етническа принадлежност. Следвайте я в социалните медии: twitter.com/noreensnasir.
